La tendance est au beau fixe à Chaumont-sur-Loire en ce mois d’août. Le thème porteur de la couleur attire les foules qui viennent découvrir les créations de jardins éphémères et toutes les oeuvres d’art présentées aussi bien dans le château que dans le parc. Une vraie réussite.

L’édition 2009 du Festival International des jardins de Chaumont-sur-Loire s’annonce déjà sur comme une réussite, même si la saison ne s’achève qu’en octobre. Chantal Colleu-Dumont, directrice du Festival a bien voulu répondre à nos questions :

• Quel bilan tirez-vous de ce festival à mi-parcours ?
 Nous sommes agréablement surpris car le thème retenu "celui de la couleur" n’a en aucun cas donné lieu à un traitement que l’on aurait pu craindre banal. Il y a de très beaux projets, les équipes (dont beaucoup sont jeunes) nous ont étonné par la qualité de leur travail et par leur connaissance des végétaux.

• Il semble que le végétal ait retrouvé toute sa place dans ce festival ? Absolument, c’est une condition indispensable à sa réussite et nous exigeons même qu’il y ait dans chaque équipe candidate un ou des spécialistes du végétal (paysagiste, botaniste...)

• Quels sont les jardins qui rencontrent le plus grand succès cette année ?
 Le jardin lessive en fleurs avec son linge suspendu, Jaune d’Or avec ses déclinaisons de plantes à fleurs et à feuilles dans toutes les nuances de jaune, le jardin Voir Rouge avec son paillis et ses monticules de fleurs d’un rouge éclatant, mais aussi le jardin Mange-Tête où l’on peut s’installer sous des "cloches" rouge, bleu, violettes, pour voir la vie en couleur...

• L’aspect environnemental a guidé bien des projets. Est-ce une vraie volonté de votre part ?
 Le respect de l’environnement est une vraie nécessité, notamment dans le choix des techniques employées et des matériaux. Cette année, plusieurs jardins donnent la part belle à différentes techniques de paillis... Nous poursuivrons avec les mêmes exigences pour les prochaines éditions.

• Justement, le thème de l’édition 2010 est déjà connu : jardin "corps et âme". Peut-on en savoir un peu plus sans tout déflorer ?
 L’avis de consultation est effectivement lancé. Cette idée est venue car le jardin est fondamental pour le corps et l’esprit (plantes à l’origine des médicaments, des parfums, des produits de soin et de beauté). Le "toucher" de la terre agit également sur le corps et l’esprit ; enfin le jardin peut aussi "soigner" les paysages blessés en les restaurant... Nous laissons maintenant libre cours à l’inventivité des candidats. Rendez-vous en avril prochain pour découvrir les nouveaux jardins.

• Vous avez aussi fait entrer l’art dans le Domaine en lui donnant une dimension plus importante que par le passé...
 Nous invitons en effet des grands artistes contemporains qui exposent aussi bien dans les salles du château ou les dépendances que dans le parc : à découvrir l’installation de Nils Udo "Gulliver’s Forest" ou l’arbre aux échelles de François Méchain.

Pour en savoir plus, connectez-vous sur le site de Chaumont-sur-Loire : www.domaine-chaumont.fr/

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Voici "l’envers du décor"…

Cela faisait au moins un mois que je n’étais pas allée à Chaumont… et en un mois, cela a beaucoup changé

Le jardin est maintenant je pense à son apogée. La "jungle" du fond a pris sa place. Finis les bambous tout secs, on ne les voit plus. Les bananiers sont superbes, manifestement, ils aiment cette ambiance moite, avec du soleil le matin, les lianes ont grimpé à 5 m de haut, il y a même quelques petites courgettes en formation. Les fougères prospèrent et le thym est en pleine fleur… Une ébauche de pomme de Romanesco aussi, on aura peut-être un chou à l’automne…

Les népétas défleurissent un peu et surtout, le persil commence à jaunir… cela va peut-être poser un problème dans le mois à venir…

Un coup de chapeau aux jardiniers de Chaumont, qui ne sont pas si nombreux que cela, et qui entretiennent remarquablement bien le jardin, celui-ci, comme les autres d’ailleurs. Se promener dans les allées ratissées de frais au petit matin est un pur plaisir… on se croirait presque au Japon.

Au fait, le collecteur d’eau semble bien plaire, même à l’étranger : je l’ai vu en photo dans un article de Garden Illustrated sur Chaumont…

Le temps n’a pas été super, mais l’alternance de pluie et d’un peu de chaleur de temps en temps convient manifestement aux plantes.