Une ruche se compose d'une communauté d'abeilles qui varie entre 40000 et 60000 ouvrières et de 100 à 2000 faux-bourdons.
Toute leur activité tourne autour d'UNE reine,seule femelle chargée de la reproduction puisque ses phéromones inhibent les ovaires des ouvrières 
La reine est fécondée une seule fois dans sa vie,au printemps par quelques-uns des mâles,dont c'est l'unique tâche.Car au cours de cet unique vol nuptial,les organes génitaux des "heureux élus" restent accrochés à l'abdomen de la femelle et ils meurent instantanément. 
Après plusieurs accouplements,qui lui permettent de remplir sa Spermathèque,de 5 à 7 millions de spermatozoÏdes,la reine rentre à la ruche et s'installe,sauf accident,ou essaimage,pour une durée de 5 ans d'une existance qui sera entièrement consacrée à la ponte,un rituel immuable uniquement perturbé par les essaimages. 
En Europe,la ponte se déroule des .........
